Free visa, free ticket: cosa significa la politica del Nepal per i datori di lavoro UE

Il Nepal ha una politica che obbliga il datore di lavoro estero a pagare il visto di ingresso e il biglietto aereo del lavoratore. Si chiama Free Visa, Free Ticket, è in vigore dal 2015, e il primo istinto di un responsabile acquisti europeo che ne legge è dare per scontato che disciplini il corridoio Nepal-UE. Non è così. La politica copre esattamente sette destinazioni, tutte nel Golfo o in Malaysia, e l'Unione Europea resta interamente al di fuori del suo ambito. Le ragioni per cui un datore di lavoro UE deve comunque conoscerla sono due. Primo, è la formulazione più chiara, nella normativa nepalese, di come il Paese intende stabilire chi paga per spostare un lavoratore, e quella logica si estende a ogni corridoio, UE inclusa. Secondo, l'errore di budget più comune in una collocazione UE è presumere o che questa politica scarichi il biglietto sulle spalle di qualcun altro, oppure che sia il lavoratore ad assorbire i costi residui che la politica lascia scoperti. Entrambe le ipotesi costano denaro nel momento sbagliato.

Cosa dice davvero la politica, e le sette destinazioni a cui si applica

Il Ministry of Labour and Employment (Ministero del Lavoro e dell'Occupazione), l'organo che in seguito è diventato il Ministry of Labour, Employment and Social Security (MoLESS), ha annunciato Free Visa, Free Ticket il 9 giugno 2015 e l'ha attuata il 6 luglio 2015. Il meccanismo è semplice. Per un lavoratore diretto verso una destinazione coperta, il datore di lavoro estero deve farsi carico del costo del visto di ingresso e del biglietto aereo di andata e ritorno, e l'agenzia di reclutamento nepalese può addebitare al lavoratore una commissione di servizio non superiore a Rs 10.000, e solo nel caso in cui il datore di lavoro si rifiuti di pagarla. Quel tetto di Rs 10.000 ha sostituito i precedenti limiti, in vigore prima del 2015, di Rs 70.000 per il Golfo e Rs 80.000 per la Malaysia, per cui la novità di fondo è stata una riduzione di circa sette volte di quanto un'agenzia poteva legalmente addebitare a un lavoratore.

Le sette destinazioni sono Bahrein, Kuwait, Oman, Qatar, Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti e Malaysia. Quelle sette assorbono qualcosa come il 95-97 percento dei migranti per lavoro nepalesi, una volta esclusa l'India, ed è per questo che la politica, sulla carta, sembra coprire quasi tutti. Non copre il corridoio che interessa a un acquirente europeo. Nessuna destinazione europea è menzionata nella direttiva del 2015, e il Centre for the Study of Labour and Mobility (CESLAM) è esplicito nel dire che Croazia, Romania e il resto dell'UE non vi sono mai stati inseriti.

Questo è il punto più importante in assoluto che un datore di lavoro UE deve interiorizzare. L'obbligo normativo di pagare il visto e il biglietto non si applica automaticamente a una collocazione Nepal-UE. Un'affermazione che potreste incontrare, secondo cui Free Visa, Free Ticket sarebbe stata riattivata nel 2024 e ora includerebbe la Croazia nel suo ambito, non corrisponde alla direttiva né ai documenti del MoLESS. La politica è rimasta per tutto il periodo uno strumento limitato a sette Paesi del Golfo e alla Malaysia, e ora viene smantellata anziché ampliata.

Come la politica codifica il principio Employer Pays

Tolto l'elenco delle destinazioni, ciò che Free Visa, Free Ticket esprime è un principio: che il costo dello spostamento di un lavoratore vada iscritto sul lato del datore di lavoro nel bilancio, non sul lato del lavoratore. Quel principio ha un nome nel reclutamento internazionale, il principio Employer Pays, e precede da tempo la politica nepalese. La sua formulazione più chiara è il Principio 1 dei Dhaka Principles for Migration with Dignity, lanciati dall'Institute for Human Rights and Business (IHRB) il 18 dicembre 2012, che afferma in modo netto che nessuna commissione viene addebitata ai lavoratori migranti.

Il Nepal aveva già tradotto la stessa logica in legge vincolante. Il Foreign Employment Act, 2064 (2007) vieta le commissioni di reclutamento a carico del lavoratore, e il Global Study dell'ILO sui costi di reclutamento colloca il Nepal all'estremo più rigoroso, commissioni non consentite. Free Visa, Free Ticket è l'espressione operativa di tale divieto per le sette destinazioni coperte, nominando espressamente il visto e il biglietto e fissando il tetto della commissione di servizio residua a Rs 10.000. La radice storica risale ancora più indietro, al memorandum d'intesa Nepal-Qatar del 2007, che stabiliva che tutto il costo della migrazione dovesse essere sostenuto dal datore di lavoro.

Per un datore di lavoro UE la lettura pratica è questa. L'obbligo Employer Pays su una collocazione Nepal-UE non discende da Free Visa, Free Ticket, perché l'UE è fuori ambito. Discende dagli standard internazionali che disciplinano il reclutamento equo, l'ILO General Principles and Operational Guidelines for Fair Recruitment adottate nel settembre 2016, la definizione di commissioni di reclutamento e costi correlati adottata nel novembre 2018, e l'IOM International Recruitment Integrity System (IRIS). Werklist applica quel modello a ogni corridoio che gestisce, UE inclusa, a prescindere dal fatto che una destinazione rientri o meno nel sistema normativo nepalese. La commissione di reclutamento è posta sul lato del datore di lavoro, dove gli standard allineati a IRIS la richiedono, e il lavoratore non paga nulla per documentazione, asseverazioni, visto, viaggio, visite mediche o orientamento. Per il kit completo di cui un fascicolo di audit ha bisogno, si veda il reclutamento etico in Nepal e il modello a costo zero.

Perché è un vantaggio CSR, non una sorpresa di costo

Un acquirente che legge solo il riassunto della politica tende a finire in uno di due posti sbagliati. O la politica fa credere al datore di lavoro UE che il visto e il biglietto siano per legge un problema di qualcun altro, il che è falso perché l'UE è fuori ambito, oppure gli fa credere che sia il lavoratore ad assorbire tutto ciò che la politica non nomina, il che è altrettanto falso in un modello di reclutamento equo. L'inquadramento corretto sta nel mezzo, ed è un vantaggio commerciale anziché uno shock di costo.

Il vantaggio è che un corridoio in cui paga il datore di lavoro produce un fascicolo di conformità pulito. Le categorie di costo che l'ILO elenca, visite mediche, assicurazione e fondo di assistenza ai migranti, test delle competenze, formazione e orientamento, attrezzatura, viaggio e alloggio, e il carico amministrativo di contratti, documenti di identità, visti e permessi, sono esattamente le voci su cui un team CSR o di audit della destinazione farà domande. Quando quei costi sono documentati sulla fattura del datore di lavoro anziché nascosti nel debito di un lavoratore, il fascicolo passa. Quando vengono scaricati sul lavoratore, il corridoio non supera la verifica. Un'indagine su 2.244 lavoratori ha rilevato che i migranti nepalesi pagavano in media circa Rs 100.000, all'incirca dieci volte il tetto legale, e la Return Migration and Recruitment Cost Survey del National Statistics Office del Nepal, completata nel novembre 2023 con il supporto dell'ILO, ha rilevato costi medi superiori a NPR 100.000, con meno del 2 percento dei lavoratori che non pagava nulla. Questi sono i numeri che genera un corridoio in cui paga il lavoratore, e sono i numeri che un auditor segnala.

Il contrasto dice qualcosa all'acquirente. Un corridoio prezzato in prossimità del tetto nominale di Rs 10.000 previsto dalla politica, o vicino all'obiettivo originario di lancio di circa USD 75 di costo totale a carico del lavoratore, è un corridoio dove i costi reali sono finiti da qualche parte. Nel Golfo sono finiti sul lavoratore, che in pratica ha pagato da USD 1.500 a USD 2.200 a fronte di un PIL pro capite nepalese di USD 1.324 a fine 2023. Un datore di lavoro UE che vuole l'opposto, un corridoio dove i costi sono visibili e iscritti nei propri libri contabili, sta acquistando il vantaggio CSR di proposito.

La modalità di fallimento: sottostimare il biglietto e il contributo di assistenza

Ecco dove un acquirente UE alle prime armi perde denaro, ed è una cosa specifica. Il budget della collocazione viene costruito attorno al visto e allo stipendio lordo, i due numeri più grandi e più evidenti, e due voci più piccole vengono trattate come arrotondamenti. Non lo sono. Sono voci bloccanti, e affiorano nel momento peggiore possibile, la settimana della partenza.

La prima è il biglietto aereo. In una collocazione nel Golfo la politica obbliga il datore di lavoro a sostenerlo, per cui un acquirente che copia un modello di costo del Golfo in un accordo UE presume lo stesso e lascia il biglietto fuori dal budget UE. Sul corridoio UE nessuna norma lo impone, quindi, a meno che il datore di lavoro non abbia esplicitamente accettato di sostenerlo, la voce semplicemente manca. Una tariffa di sola andata da Kathmandu a uno hub europeo, instradata e programmata su una data di volo fissa, non è cosa da poco, e scoprire la lacuna tre giorni prima della partenza costringe a una corsa contro il tempo che ritarda l'intero gruppo.

La seconda è il contributo al Foreign Employment Welfare Fund, versato prima che venga concessa l'approvazione del lavoro. Non è un numero che un datore di lavoro possa negoziare o saltare, il permesso di lavoro non viene rilasciato senza di esso. Il contributo è stato revisionato il 31 luglio 2024, passando da una cifra fissa di NPR 1.000 a un importo a scaglioni, NPR 1.500 per contratti fino a tre anni e NPR 2.500 per contratti oltre i tre anni. I contratti UE in genere si estendono oltre i tre anni e rientrano nello scaglione più alto. Accanto a esso si trova il premio obbligatorio della Foreign Employment Term Life Insurance, all'incirca da NPR 3.500 a NPR 5.500 a seconda dell'età del lavoratore, e un contributo al Social Security Fund. Nessuna di queste voci è grande di per sé. Insieme rappresentano la differenza tra un permesso che viene rilasciato nei tempi previsti e un fascicolo che si blocca presso l'ufficio del Department of Foreign Employment (DoFE) a Maharajgunj mentre si rincorre un pagamento.

La conseguenza concreta è un fallimento di tempistica, e costa più del superamento di budget in sé. Se il contributo al fondo di assistenza e il premio assicurativo non sono a budget e non sono stati pagati, l'approvazione del lavoro non viene rilasciata, il lavoratore non può completare le formalità di partenza al Tribhuvan International Airport (TIA), e una data di volo prenotata settimane prima va persa. Riprenotare i voli di un gruppo e riordinare il fascicolo DoFE dietro di esso costa giorni che il piano di progetto non aveva. Le due voci più economiche dello stack bloccano quella più costosa, la data di inizio dello stipendio. Per il modo in cui ciascuna di queste voci viene fatturata e dove si colloca, si vedano il costo dell'assunzione di lavoratori nepalesi nell'UE e il dettaglio del fondo di assistenza e dell'assicurazione.

Dove sta andando la politica, e perché non cambia il vostro fascicolo UE

Lo schema dei sette Paesi è ora in fase di smantellamento. Il 3 febbraio 2026 il ministro, Rajendra Singh Bhandari, ha annunciato l'abolizione di Free Visa, Free Ticket entro un mese, descrivendo tali schemi come una truffa ai danni dei giovani, con il MoLESS che provvederà invece direttamente a visite mediche, orientamento e permessi. Entro aprile 2026 il governo era cambiato e il Ministro del Lavoro, Dipak Kumar Sah, ha riaffermato il tetto della commissione di servizio di Rs 10.000 in un messaggio video il 5 aprile 2026, con il DoFE che aveva inviato lettere di indagine il 17 marzo 2026 e linee per le segnalazioni aperte tramite Hello Sarkar al 1111 e il Foreign Employment Call Centre al 1141. I due ministri sono titolari di cariche diverse, separati da un cambio di governo, non una contraddizione, e la direzione di marcia è una riprogettazione di come il corridoio del Golfo gestisce i costi a carico del lavoratore.

Per un datore di lavoro UE nulla di tutto questo sposta il fascicolo. Lo schema che viene smantellato non ha mai coperto l'UE, e l'obbligo che invece si applica a una collocazione Nepal-UE, ovvero che il lavoratore non paghi nulla e che i costi restino sul lato del datore di lavoro, deriva dal modello allineato a IRIS e dagli standard dell'ILO, non da uno schema nepalese per il Golfo che potrebbe non esistere più entro la fine dell'anno. I numeri che vincolano la vostra collocazione sono lo scaglione del fondo di assistenza, il premio assicurativo, la voce SSF e un biglietto che dovreste dare per scontato di dover mettere a budget voi.

Se state definendo l'ambito di un corridoio Nepal-UE e volete avere le voci di visto, biglietto, fondo di assistenza e assicurazione mappate rispetto a una data di volo reale prima di impegnarvi, inviate un brief alla sede di Kathmandu di Werklist tramite contatta le aziende. Il team lavora ai fascicoli presso l'ufficio del DoFE a Maharajgunj ogni settimana e vi dirà quali voci sono di legge, quali sono commerciali, e qual è quella che gli acquirenti dimenticano.